Nom officiel : Nouvelle-Zélande
Capitale : Wellington
Monnaie : Dollard néo-zélandais
Langue officielle : Anglais
Principale religion : protestantisme (importante minorité catholique)
Institutions : Etat indépendant selon le statut de Westminster (1931), accepté par la Nouvelle-Zélande
en 1947, membre du Commonwealth. Le gouverneur général, représentant la Couronne britannique, désigne
le premier ministre. Parlement monocameral (Chambre des représentants) composé de 120 membres
(dont 5 maoris), élus pour 3 ans.
Gouverneur général : dame Silvia Cartwright (depuis 2001).
Premier ministre : Helen Clark (depuis 2000).
Drapeau : crée en 1926, il rassemble la Croix du sud et l'Union Jack.
Hymnes nationaux : "God save the Queen" et "God defend New-Zealand".
Fête nationale : 6 février (anniversaire du traité de Waitangi, en 1840).
Superficie : 270 534 Km2
Point Culminant : 3754m, le mont Cook dans l'île du Sud.

GEOGRAPHIE :

La Nouvelle-Zélande est principalement constituée de deux îles (île du Nord et île du Sud)
au climat tempéré. La population, dont les Maoris représentent 12%, est surtout concentrée
dans l'île du Nord. L'économie demeure essentiellement agricole. L'industrie textile et
agro-alimentaire, la laine, la viande et les produits laitiers constituent les principales
exportations.

HISTOIRE :

Les débuts de la colonisation : les Maoris, d'origine polynesienne, occupent l'archipel dès la
fin du 1er millénaire. En 1642, le hollandais Abel Janszoon Tasman en atteint la côte occidentale.
En 1770, James Cook fait le tour des deux principales îles. Au début du XIXème siècle commence
leur évangélisation par des missionnaires catholiques et protestants anglais.En 1837, la Grande-
Bretagne ccommence à organiser la colonisation du pays. Plus de 20 000 colons sont amenés sur
les deux îles.
La Grande-Bretagne impose sa souveraineté aux chefs Maoris (traité de Waitangi en 1840).
Elle leur garantit toutefois la jouissance de leurs terres, tandis que Willliam Hobson est
nommé governeur (1841). La colonisation organisée systématiquement par Edward Gibbon Wakefield
au détriment des maoris déclenche les guerres maories (1840-1847). Puis la vente des terres
déclenche de nouvelles guerres raciales (1860-1870). La constitution de 1852, renforcée en
1870, accorde à la colonie une grande autonomie. La découverte de l'or (1861) puis le retour de
la paix rendent la prospérité à la Nouvelle-Zélande. L'économie s'oriente vers l'élevage intensif
et l'exportation massive de la viande, de la laine et des produits laitiers vers l'europe.
La récéssion des années 1880, l'instauration du suffrage universel (1889), favorisent l'accession
au pouvoir du parti libéral. L'ère libérale (1891-1912) est caractérisée par une nette démocratisation
de la vie politique, par le dévelopement du syndicalisme et par la mise en place d'une législation
sociale avancée. En 1907, la Nouvelle-Zélande devient un dominion britannique.